El Tifón Fengshen azota Filipinas y deja al menos 17 muertos

Al menos 17 personas murieron el Sábado con la llegada del Tifón Fengshen a Filipinas, que causó graves inundaciones y deslizamientos de tierra.

Diez personas se ahogaron y cinco se encontraban desaparecidas después de que un río se salió de su cauce en la provincia de Maguindanao. En la ciudad de Cotabato, un hombre y un niño quedaron enterrados por un deslave de escombros, dijo la policía. Otras cinco personas también se ahogaron.

El tifón Fengshen, con vientos de hasta 195 kilómetros por hora, se traslada hacia el centro del país del sur de Asia y se espera que abandone Filipinas el domingo en dirección a Taiwán, de acuerdo al sitio web meteorológico www.tropicalstormrisk.com.

La presidenta Gloria Macapagal Arroyo, quien más tarde el sábado inicia una visita de ocho días a Estados Unidos, ordenó operaciones de rescate y limpieza de escombros.

En el sur, la Marina usó botes a motor para rescatar a residentes atrapados por una inundación.

Fengshen, el sexto tifón en azotar Filipinas este año, destruyó árboles y líneas de energía eléctrica a lo largo de los grandes humedales del país. Los vuelos fueron cancelados y los barcos permanecían en los puertos.

En Boracay, la mayor isla turística de Filipinas, los turistas abandonaron las playas y se dirigieron a bares y restaurantes.

"Les hemos asegurado a las personas que podremos sacarlos mañana," dijo Jay Paraoan, empleado de un hotel.

Intensas precipitaciones caían el sábado sobre Manila y equipos de rescate se encontraban preparados para asistir en caso de inundaciones.

Cerca de 20 tifones impactan Filipinas cada año, provocando masivas inundaciones y evacuaciones. Grupos de apoyo al medioambiente culpan a la tala ilegal de árboles por el empeoramiento del clima, especialmente en el centro del país, donde más de 5.000 personas murieron en 1991 por anegamientos causados por un tifón.

Fuertes inundaciones en China

Las fuertes inundaciones en el sur de China han provocado 80 muertos, la desaparición de 38 personas, y forzaron la evacuación de 700.000 habitantes, informó el jueves el diario China Daily.

Y lo peor está por venir, ante el pronóstico de lluvias torrenciales que seguirán cayendo en el sur y el sureste del país al menos hasta el fin de semana.

Los ríos alimentados por varios días de fuertes lluvias continuas han provocado la mayor parte del daño, particularmente en la región de Guangxi, donde al menos 32 personas murieron y 23 desaparecieron, informó el periódico.

Unas 330.000 personas han sido evacuadas en la región y llevadas a un lugar seguro, incluyendo unas 20.000 trasladadas hacia terrenos altos en la industrializada ciudad de Wuzhou, después de que el río Xijiang superara los 26 metros, casi 9 por encima del nivel de alerta.

El gobierno destinó más de 2.000 soldados para ayudar en las tareas de evacuación y envió a Guangxi 20 millones de yuanes (unos 1.965.000 euros) en fondos para tareas de emergencia, señaló la agencia de noticias Xinhua.

Inundaciones y aludes han matado al menos a 48 personas en las provincias de Guangdong y Fujian, donde 15 permanecen desaparecidas, indicó el China Daily. En esas mismas provincias y en la municipalidad de Chongqing más de 350.000 pobladores han sido evacuados.

A comienzos de mes, una repentina inundación mató a 117 personas -105 de ellos niños- en una escuela en la provincia nororiental de Heilongjiang.

Las aguas han dañado la infraestructura de la floreciente Guangdong, destrozando caminos, diques, y puentes, informó el diario. Más de 20.000 viajeros fueron demorados allí después de que un desprendimiento enterrara parte de las vías del ferrocarril que une el trayecto Pekín-Hong Kong, y varios miles más fueron demorados en el aeropuerto de Guangzhou.*.

Un tornado mata a cuatro niños en un campamento de scouts de EEUU

El secretario de Seguridad Nacional de EEUU, Michael Chertoff, calificó hoy de "terrible tragedia" la muerte de cuatro niños por un tornado que destruyó un campamento de scouts en Iowa, y prometió trabajar "hombro con hombro" con las autoridades locales para reconstruir las comunidades afectadas. Chertoff viajó hoy a Little Sioux, en Iowa, para evaluar de primera mano los daños causados por las recientes inundaciones y tornados que han azotado la zona oeste de ese estado, que también han dejado unos cuarenta heridos.

El titular del Departamento de Seguridad Nacional se reunió con el gobernador de Iowa, Chet Culver, quien describió la tragedia como un "golpe terrible".

En los últimos días, Iowa se ha visto afectado por intensas lluvias e inundaciones que obligaron a Culver a declarar zona de desastre en 54 de los 99 condados del estado.

El tornado, que se abatió con tal fuerza y rapidez sobre el campamento de los scout que los niños apenas tuvieron unos minutos para evacuar el lugar, se cobró la vida de cuatro jóvenes de 13 y 14 años de Omaha (Nebraska) y de Eagle Grove (Iowa).

En el campamento había 93 niños de entre 13 y 18 años y 25 personas encargadas de su cuidado cuando el tornado se abatió sobre el campamento, en el que asistían a un curso de entrenamiento de una semana de duración.

El tornado formaba parte de una cadena de tormentas que arrasó el este de Kansas, Nebraska, Iowa y Minesota, según las autoridades del Centro de Pronóstico de Tormentas en Des Moines (Iowa).

Chertoff aseguró en rueda de prensa que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Guardia Nacional trabajan sin parar para evitar que las inundaciones ocasionen más daños.

"Ojalá pudiéramos decir que el temporal remitirá, pero las informaciones meteorológicas indican lo contrario", señaló Chertoff, quien recordó que ahora es la temporada de tornados en EEUU.

Paralelamente a la tragedia sufrida en el campamento scout, las autoridades de Des Moines evacúan a los habitantes de la zona de Birdland a causa de la crecida del río del mismo nombre.

En el nordeste de Kansas, los tornados causaron anoche la muerte de dos personas.

La tormenta provocó daños en varios edificios de la Universidad de Kansas, y destruyó cientos de casas en los alrededores.

Chertoff ha llamado también a los gobernadores de Wisconsin, Jim Doyle, e Indiana, Mitch Daniels, para reiterarles su compromiso con los esfuerzos de reconstrucción de los daños causados por los tornados y las inundaciones.

Una tromba de agua inunda viviendas y garajes en Albacete

Los bomberos de Albacete han tenido que efectuar este domingo hasta 150 intervenciones y rescatar a ocho personas mayores de sus casas por la fuerte tromba de agua que ha caído a primeras horas de la tarde en la capital albaceteña, que ha descargado 35 litros por metro cuadrado en un cuarto de hora.

Según fuentes de los bomberos de Albacete, han recibido unas 300 llamadas entre las 15.35 y las 18.00 a consecuencia de la intensa lluvia, que ha provocado inundaciones en garajes y plantas bajas. Además, un total de ocho personas mayores han tenido que ser rescatadas después de avisar de que el agua les llegaba a las rodillas y los bomberos han tenido que liberar a varios ciudadanos que se habían quedado en ascensores al cortarse la luz por la tormenta.

Los bomberos, que también han tenido que ir a achicar agua a garajes, han efectuado 150 intervenciones, mientras que en el resto de las alrededor de 300 llamadas recibidas, la situación ha podido ser subsanada junto a los propios vecinos afectados. Sobre las 19.20 la situación ya estaba normalizada en la ciudad.